Stacking Hasami Ceramics

25,000 pieces of Japanese crockery – consisting of bowls, plates, and cups, all stacked neatly on top of another, layer upon layer. This was how this magnificent elevated floor, built solely from ceramics, was created. Wooden tables sit on top, with a selection of ceramic tableware available for purchase neatly arranged on them. A small set of brick steps leads visitors up onto the platform, where they are able to walk freely on this stunning installation. High heels, however, are not recommended. This display of engineering ingenuity can be found at the flagship store of the renowned Japanese ceramics company Maruhiro.

層を成して整然と積み重ねられた鉢、皿、茶碗からなる25,000個の日本の陶器。こうして、陶器だけで組み立てられたこの素晴らしい高床が作り出されました。その上に置かれた木製のテーブルには、販売用の陶器の食器がきちんと並べられています。レンガ製の小さな階段を登って壇上に上がると、この見事なインスタレーションの上を自由に歩くことができます。但し、ハイヒール着用でのご利用はご遠慮ください。この工学的創造性にあふれた展示作品は、有名な陶器会社マルヒロの旗艦店でご覧いただけます。

Maruhiro is located in Hasami, Japan, at the junction between Nagasaki and Saga prefectures. This area has a 400 year history with manufacturing ceramics, and is well known for its pottery and porcelain. Hasami is considered to be a central hub for quality Japanese porcelain – the rural but famed town has, in fact, become synonymous with Japanese ceramics. In April of last year, Maruhiro unveiled the complete overhaul and redesign of their flagship store. Through a contemporary reinterpretation of traditional ceramics design, the store has become one of the most unique and must-see destinations in the area.

マルヒロは、長崎県と佐賀県が交差する波佐見町にあります。この地域は、陶器の制作に400年の歴史を誇り、陶磁器で広く知られています。日本の高級磁器の中心といわれる波佐見町は、田園地帯にありながらも高名な町であり、事実上日本の磁器の代名詞となりました。マルヒロは昨年4月、同社の旗艦店の修整作業および再設計を発表しました。伝統的な陶器デザインの現代的な再解釈を経て、この旗艦店はこの地域で屈指のユニークかつ必見の場所となりました。

Japanese designer Yusuke Seki is the mastermind behind the store’s redesign. He was inspired to pursue a career as a professional designer after the Great Hanshin earthquake, when his hometown had to be rebuilt after the disaster. His creative approach is to reinterpret and rethink the essential aspects of a particular design, embracing simplicity and minimalism above all else. Yusuke’s inspiration often comes from things which already exist, such as material, location, and history. The function is, of course, essential in the conceptualization of his designs, but he also takes the surrounding environment and space into careful consideration. He likes to include the traditional tried-and-true design techniques from the past, and bring it together with completely modern elements.

建築デザイナー関祐介氏は、この旗艦店再設計の影の立役者です。関氏は、阪神淡路大震災で大きな被害を受けた故郷の再建を目の当たりにしたのち、プロのデザイナーとしてのキャリアの追求に目覚めました。関氏の独創的なアプローチは、何よりも簡潔性とミニマリズムを活用しつつ、特定のデザインの本質的側面を再解釈および再考することです。関氏のインスピレーションは、物質、場所、歴史など、既存の物事から得られることが多いものです。当然、機能が氏のデザインの概念化に不可欠なものとはいえ、周囲の環境や空間も慎重に考慮しています。関氏は、過去から受け継がれ、実証された伝統的なデザイン技術を取り入れ、まったく現代的な要素と組み合わせる手法を好んで用いています。

For this project, Yusuke decided on using tableware deemed to be flawed and unusable after the initial bisque-firing. He managed to acquire these unwanted objects, which are also known as shinikiji, from some local production facilities in bulk amounts, and after collecting enough of it, Yusuke began filling them up with cement to transform them into the building blocks to be used for the elevated platform. Through his creativity, he managed to give these discarded elements a second life, and showcase their inherent beauty in a new way. The end result is a gorgeous piece of installation art that compliments the store space and reflects the brand’s ethos perfectly. Yusuke Seki’s design marries architectural knowledge with the artisanal expertise of the Hasami region, and in so doing, created a unique location and situation-specific experience. The next time you are in Japan, be sure to give the Maruhiro store a visit!

このプロジェクトに際し、関氏は、死に生地とも呼ばれる、最初のビスク焼成後に傷が入り、使いものにならないと判断された食器を使うことにしました。氏はこれら不要の物体を地域の生産施設から大量に買い取り、十分な量を集めた時点で、それらの器にセメントを詰め、高床を構成するブロックに変えたのです。その創造性を通じて、関氏はこれらの廃棄物に第二の命を吹き込み、本来の美しさを新たな形で展示することに成功しました。その結果、店舗の空間を引き立たせ、ブランド精神を完璧に反映する見事なインスタレーション作品となりました。関祐介氏のデザインは、建築知識と波佐見地方の職人の専門技能を融合するものとなり、ユニークな場所とその場所ならではの経験を作り上げます。お近くにお越しの際は、マルヒロの旗艦店に是非お立ち寄りください。